Das recycelte Monomaterial-Produkt ist gleichzeitig wieder voll-recyclingfähig. Um dieses Potenzial zu nutzen, hat Engel den Becher zusätzlich mit einem digitalen Produktpass von R-Cycle ausgestattet. Dieser speichert alle recycling-relevanten Information, wie die Kunststoffsorte, Druckfarben und andere Additive. Der Produktpass ist über spezielle Markierungen − sogenannte digitale Wasserzeichen − auf dem Becher abrufbar, um im Sortier- und Recycling-Prozess Recyclingströme digital rückverfolgbar zu machen und die Wertstoffe möglichst lange in einem geschlossenen Recyclingkreislauf zu halten.
Mit einer Wandstärke von 0,32 mm stehen die transparenten 125-ml-Rundbehälter dabei stellvertretend für eine Reihe von Verpackungen, insbesondere im Lebensmittelbereich. Dank integriertem Inmould-Labeling (IML) verlassen die Container abfüllfertig die Produktionszelle. Das Besondere dieser Anwendung steckt laut des Herstellers im Material. Die Dünnwandbehälter werden in nur einem Verarbeitungsschritt direkt aus rPET produziert. Bislang konnte PET im Spritzguss nur zu dickwandigen Teilen, wie Flaschen-Preforms verarbeitet werden. Die endgültige Verpackungsform wurde in einem zweiten Prozessschritt – zum Beispiel durch Blasformen – erzielt.
Re- und Upcycling von Verpackungsprodukten
Bis 2025 sollen gemäß European Plastics Pact alle Kunststoffverpackungen 30 % Recyclinganteil enthalten und zu 100 % recyclingfähig sein. Typische Materialien zur Verpackung von Lebensmitteln in Dünnwandbehältern sind Polyolefine oder Polystyrol. Mit diesen Werkstoffen werden nach Experteneinschätzung die genannten Ziele nicht erreichbar sein. Zudem fehlen für die Recyclingströme die positiven Bewertungen der europäischen Lebensmittelbehörde EFSA. rPET bietet hier einen Ausweg, um Strafzahlungen und Sondersteuern zu umgehen. Trotz des momentan hohen Preises für PET wird dieser Werkstoff damit zur wirtschaftlichen Alternative. Die EFSA hat zahlreiche Recyclingverfahren für PET freigegeben, womit das Material in Europa verfügbar ist.
PET bietet den Vorteil, dass es bereits einen geschlossenen Recyclingkreislauf gibt. PET ist bislang der einzige Verpackungskunststoff, der als Recyclingmaterial im industriellen Maßstab wieder zu Lebensmittelverpackungen verarbeitet werden kann. Mit der Innovation bereiten die Unternehmenspartner den Weg, dass außer Flaschen weitere Verpackungsprodukte nicht länger downgecycelt werden müssen, sondern tatsächlich re- oder sogar upgecyclelt werden können. Das Einsatzspektrum von PET und rPET würde dadurch deutlich erweitert. Neben dem Bottle-to-Bottle-Kreislauf ist somit auch die Etablierung eines Bottle-to-Cup- oder sogar Cup-to-Bottle-Recyclings denkbar.
R-Cycle stellt eine interoperable Dateninfrastruktur für den Betrieb von digitalen Produktpässen bereit, mit der Produzenten Daten effizient und automatisiert Daten erfassen, und anschließend in einem offenen Standardformat mit dem Produkt verknüpfen. Das System basiert dabei auf globalen GS1-Standards und wurde in Zusammenarbeit mit weltweit führenden Branchenexperten aus der gesamten Verpackungswertschöpfungskette entwickelt. (nu)
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ENGEL ist eines der führenden Unternehmen im Kunststoffmaschinenbau. Die ENGEL Gruppe bietet heute alle Technologiemodule für die Kunststoffverarbeitung aus einer Hand: Spritzgießmaschinen für Thermoplaste und Elastomere und Automatisierung, wobei auch einzelne Komponenten für sich wettbewerbsfähig und am Markt erfolgreich sind. Mit neun Produktionswerken in Europa, Nordamerika und Asien (China, Korea) sowie Niederlassungen und Vertretungen für über 85 Länder bietet ENGEL seinen Kunden weltweit optimale Unterstützung, um mit neuen Technologien und modernsten Produktionsanlagen wettbewerbsfähig und erfolgreich zu sein.
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